今年仲夏，亞洲開發(fā)銀行(Asian Development Bank)在一份公告中，發(fā)布了一項鮮受關(guān)注的正式調(diào)查結(jié)果，顯示中國經(jīng)濟規(guī)模和財富均低于以往估計。亞行公告引用了首次運用購買力平價(PPP)方式計算出的中國經(jīng)濟規(guī)模權(quán)威數(shù)據(jù)。這項調(diào)查結(jié)果顯示：在世界銀行(World Bank)今年年底公布預期的購買力平價修正數(shù)據(jù)時，中國經(jīng)濟規(guī)模將比以往估計的規(guī)模小40%。
這幅更為精確的中國經(jīng)濟圖，說明了中國政府為什么如此重視優(yōu)先考慮國內(nèi)議題，例如增長、公共投資、控制污染和減少貧困等。中國生活在世界銀行設(shè)定的日均1美元貧困線以下的人數(shù)應(yīng)為3億，是目前估算人數(shù)的3倍。
對中國經(jīng)濟狀況估計為什么會有如此之大的修正呢？直到最近，中國還從未參與過將國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)精確轉(zhuǎn)換為購買力平價美元所需的詳盡價格調(diào)查。
世界銀行根據(jù)80年代末概要數(shù)據(jù)所作的估計，甚至可能從一開始就夸大了中國按購買力平價計算的國內(nèi)生產(chǎn)總值。至今為止，世行對此估計修改甚少。與此同時，中國卻屢次提高了食品、住房、醫(yī)療和一系列其他非貿(mào)易商品及服務(wù)的價格。這些改革本應(yīng)降低購買力平價調(diào)整值，但世行基本上維持原樣。
世行行長羅伯特?佐立克(Robert Zoellick)上月提出，世行應(yīng)繼續(xù)向諸如中國、印度和巴西這樣的國家提供貸款，因為這些國家的貧困人口在全球仍然占有很大比例。
這份更為準確的最新統(tǒng)計數(shù)據(jù)，描繪出一個經(jīng)濟規(guī)模更小、更為貧窮的中國，這增強了上述論斷的說服力。亞洲開發(fā)銀行公告還顯示，印度生活在日均1美元貧困線下的人口更接近8億人，而不是目前估算的4億人。
購買力平價數(shù)據(jù)調(diào)整，會對扶貧措施造成影響，因為世界銀行日均1美元貧困線是購買力平價美元貧困線。降低購買力平價消費估算值，會大大增加生活在貧困線以下的人口數(shù)量。
對于中國而言，這一數(shù)據(jù)校正需要追溯到上世紀80和90年代。當時，中國生活在日均1美元貧困線以下的人口更有可能是5億多，而不是世界銀行估算的約3億。中國在脫貧方面取得了重大進展，但這項任務(wù)可能遠比多數(shù)人想象的更為艱巨，而所獲成就則被世行估計數(shù)據(jù)夸大了。
上述計算可不僅僅是深奧的學術(shù)問題。根據(jù)過去的估計，美國政府問責局(US Government Accountability Office)今年表示，按照購買力平價計算的中國經(jīng)濟規(guī)模最早可能在2012年就會超過美國。這類報告在安全部門引起警覺，它們對中國有能力打造堪與美國抗衡的國防體系感到擔憂。
博聞的分析人士都知道，購買力平價數(shù)據(jù)不是衡量一個國家潛在軍事實力的好方法，但從修正后的中國購買力平價統(tǒng)計數(shù)據(jù)來看，整個問題不再具有討論價值。畢竟，中國現(xiàn)在還沒有那么龐大，也不會很快就變得那么龐大。
鑒于中國政治與安全演變上的不確定性，這幅更為溫和的中國經(jīng)濟規(guī)模圖讓人放心。它意味著，美國和其它發(fā)達國家有更多時間與中國交往，與中國新興的機構(gòu)互動。而最好的著眼點，也許莫過于發(fā)展軍事關(guān)系。
然而，國際社會目前應(yīng)關(guān)注的是，讓中國在依然令人生畏的國內(nèi)發(fā)展挑戰(zhàn)中獲得成功。如果把與中國的交往集中在需要扶持的二級地區(qū)，例如四川省（美國在那里有一個迅速發(fā)展的和平隊(Peace Corps)項目），那么此類機會也許是可以把握的。而這樣做的目標是，促進經(jīng)濟向有利于政治穩(wěn)健的方向發(fā)展。
在了解實際情況的基礎(chǔ)上，密切接觸中國的發(fā)展進程，也許還有助于我們更好地了解中國的經(jīng)驗教訓，供眾多發(fā)展受阻的窮國借鑒。
最后，美國國會和財政部應(yīng)該認識到這些更為準確的數(shù)據(jù)揭示出的局限與機遇。舉例來說，在中國政府看來，人民幣突然大幅升值給貧困內(nèi)陸農(nóng)村帶來的風險，遠比華盛頓所認為的要大。承認這一點，未來的美中談判可能就會順利一些。
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